A GE apresentou um relatório científico sobre o aterro de PCB proposto em Lee. A EPA estará disponível para discutir os detalhes no próximo mês

Jun 03, 2023

Editor de notícias

Um trecho do rio Housatonic perto de Woods Pond em Lee. A planejada Instalação de Descarte em Terras Altas, que receberia sedimentos com níveis mais baixos de contaminação por PCB, estaria localizada em uma antiga pedreira logo ao sul da lagoa.

Representantes da Agência de Proteção Ambiental estarão presentes no próximo mês para discutir novos detalhes sobre um aterro proposto para armazenar sedimentos contaminados com PCB do rio Housatonic.

A General Electric Co. apresentou recentemente seu relatório final de investigação de pré-projeto como parte do plano de limpeza do Resto do Rio. O relatório, que inclui informações sobre águas subterrâneas, resultados de testes de solo e outros dados científicos, será revisado durante uma próxima reunião do Conselho Coordenador de Cidadãos, ou CCC, marcada para as 18h do dia 13 de setembro, na Biblioteca Lee.

O CCC representa as partes interessadas, incluindo grupos de defesa, reguladores ambientais estaduais e federais, governos tribais, cidades e vilas ao longo do Rio Housatonic e General Electric Co., entre outros. Reúne-se trimestralmente para discutir o complicado processo de avaliação da bacia hidrográfica e as suas necessidades, ao mesmo tempo que aconselha as partes interessadas locais sobre o estado dos vários elementos do projecto.

De acordo com o relatório, apresentado em 7 de agosto, o aterro – conhecido como “instalação de disposição em terras altas” – será construído em um terreno de 75 acres que anteriormente era uma pedreira de areia e cascalho. A GE, responsável pela limpeza, comprou o imóvel da The Lane Construction Corp.

Mais de 1 milhão de metros cúbicos de sedimentos tóxicos de baixo nível seriam transportados para o aterro. Cerca de 100.000 jardas cúbicas de sedimentos contendo níveis mais elevados de PCB – bifenilos policlorados – serão removidos para uma instalação fora do estado.

Essa reunião é a primeira de duas próximas sessões focadas na limpeza do Resto do Rio. A Housatonic River Initiative, cujos esforços para interromper o plano de limpeza foram negados por um tribunal federal de apelações em julho, está realizando uma reunião informativa às 18h do dia 14 de setembro no Centro Comunitário Lenox, na 43 Walker St.

Espera-se que os palestrantes dessa sessão incluam o presidente do conselho Lee Select, Bob Jones; o advogado Tom Bosworth, que representa uma família que alega que a exposição a PCBs dispostos perto da Allendale Elementary School, em Pittsfield, causou o câncer em seu filho; e o Diretor Executivo de HRI, Tim Gray.

O relatório do aterro, que pode ser encontrado no site de limpeza Housatonic da EPA, categoriza as condições atuais do solo, habitat e água subterrânea no local, a cerca de um quilômetro de Woods Pond. De acordo com o relatório, com base nos mapas de seguro contra inundações disponíveis, a parcela está “inteiramente fora da planície de inundação mapeada de 500 anos para o rio Housatonic, a norte e oeste… e para o Washington Mountain Brook, a sul”.

Bedrock, disse o relatório, foi encontrado em três locais perfurados e foi classificado como mármore.

“A análise da amostra central indica que o mármore é duro e competente”, disse, e que “geralmente se inclina para baixo na direção noroeste”.

Em uma audiência pública realizada pela Housatonic River Initiative em 2022, o professor aposentado de geologia e consultor David J. De Simone disse que o aquífero subjacente de areia e cascalho no local inclui “fraturas rochosas” que permitiriam que contaminantes escapassem se o aterro e o revestimento fossem vazar, ele disse.

Nos termos de uma licença revista, a GE concordou em remover sedimentos contaminados com PCB de um trecho de 16 quilômetros do Housatonic, de Pittsfield a Great Barrington. As obras em um trecho de 2,4 quilômetros do rio a montante do Parque Fred Garner foram concluídas em 2007.

O CCC também irá rever o plano da GE para um estudo piloto de remoção de sedimentos de piscinas vernais – corpos de água sazonais que fornecem habitats para plantas e animais. A licença de limpeza exige um estudo piloto em não mais de 10 poças vernais como forma de avaliar como os PCBs devem ser removidos.

“Com base nos resultados do estudo piloto, a EPA determinará o método preferido para remediação e restauração das piscinas vernais restantes, considerando as restrições de habitat da Área Núcleo especificadas na Licença Final Revisada”, diz o documento.