OSHA propõe revisão da regra de EPI para trabalhadores da construção

May 31, 2023

A Administração de Saúde e Segurança Ocupacional do Departamento de Trabalho dos EUA propôs uma revisão dos regulamentos federais para equipamentos de proteção individual na indústria da construção.

A regra revista declararia explicitamente que o EPI deve caber adequadamente em cada funcionário, semelhante aos requisitos já em vigor nas normas industriais e marítimas gerais da OSHA. Atualmente, a norma de construção estabelece que os EPI “devem ser fornecidos, utilizados e mantidos em condições higiênicas e confiáveis ​​sempre que necessário por motivos de perigo”.

O objetivo da revisão proposta é abordar um detalhe técnico que torna difícil a sua aplicação. A redação adicional permitirá à OSHA aplicar o padrão de EPI de forma mais clara se observar um EPI mal ajustado em conjunto com um perigo desprotegido.

“Se o equipamento de proteção individual não for adequado, um funcionário pode ficar desprotegido ou perigosamente exposto a perigos e enfrentar consequências trágicas”, disse o secretário adjunto de Segurança e Saúde Ocupacional, Doug Parker.

Vendo a proposta como um esclarecimento da regra existente, os funcionários da OSHA dizem que provavelmente não imporia qualquer custo adicional aos empregadores e provavelmente não levaria a uma enxurrada de novas citações.

Na maioria dos casos, parece que a construção já está em conformidade com a regra proposta; no entanto, há casos em que é necessário fazer mais, especialmente para as mulheres e os trabalhadores que não cumprem os tamanhos padrão, dizem os defensores dos trabalhadores.

“Acho que a grande maioria dos empreiteiros já está pensando nisso e percebendo que um tamanho único não serve para todos quando se trata de luvas e coisas assim”, disse Chris Trahan Cain, diretor executivo do CPWR – Centro de Pesquisa e Treinamento em Construção. , uma organização sem fins lucrativos criada pelos sindicatos de construção da América do Norte.

Uma pesquisa recente, ainda não publicada, sobre o uso de EPI pela CPWR, descobriu que 83% dos entrevistados já fornecem EPI devidamente ajustados aos seus funcionários. Isso inclui luvas, aventais, protetores de sapatos, capacetes e capacetes, máscaras, respiradores, proteção para os olhos, protetores faciais e óculos de proteção.

“É meio contra-intuitivo que eles tenham que fazer isso”, disse ela. “Se você tivesse que fornecer EPI porque há um perigo em seu local de trabalho e a OSHA disser que os empregadores devem fornecer um local de trabalho livre de perigos, seria lógico pensar que se você estivesse confiando no EPI em vez de eliminar os perigos, isso o EPI será adequado para eliminar o perigo.

Cain considera a revisão proposta uma solução simples.

“É apenas uma espécie de fixação dos regulamentos para que não só o empregador tenha de fornecer EPI, o que sempre teve de fazer, mas também se certifique de que se adapta ao trabalhador”, disse ela, observando que mesmo sem a revisão se o EPI não se encaixa corretamente, pode não funcionar para proteger o trabalhador contra um perigo.

Através de pesquisas e recolha de anedotas pessoais, trabalhadores da construção civil relataram situações ao CPWR, tais como luvas não ajustadas e exposição da pele a produtos químicos perigosos ou ficarem presos em equipamentos ou máquinas.

Cain observou que roupas mal ajustadas, como os coletes de alta visibilidade frequentemente vistos nas equipes de construção de estradas, também podem ser perigosas. Se esse colete estiver solto ou se ajustar de maneira estranha, ele poderá ficar preso nas ferramentas ou máquinas que o trabalhador estiver por perto.

Além disso, disse ela, os arneses de proteção contra quedas são normalmente construídos para homens de tamanhos típicos.

“Há pessoas acima dessa faixa de tamanho e há mulheres que têm características anatômicas diferentes que não funcionam com muitos dos arneses de proteção contra quedas existentes”, disse Cain. “

A construção inclui muitas ocupações de alto risco, com vários riscos à segurança e à saúde. Além disso, é composto por uma força de trabalho diversificada, que pode ou não se enquadrar em um determinado tamanho ou tipo de corpo “padrão” em termos de ajuste adequado do EPI.

Por exemplo, o ajuste inadequado de EPI pode ser um problema para trabalhadores da construção civil de pequena estatura, incluindo algumas mulheres, que podem não conseguir utilizar EPI que só está disponível num tamanho padrão.