De volta ao básico: wearables e EPI inteligentes

Jul 01, 2023

Atualizado: 8 de maio de 2023

Back to Basics é um recurso semanal que destaca informações importantes, mas possivelmente esquecidas, que qualquer profissional de EHS deveria saber. Esta semana, examinamos wearables e EPI inteligentes e seus potenciais impactos na vida e no trabalho dos profissionais de segurança.

Todos os tipos de novas tecnologias estão atualmente chegando à vanguarda na indústria de EHS, desde novos algoritmos de inteligência artificial (IA) que podem ajudar na coleta de dados até dispositivos que monitoram os sinais vitais dos funcionários. Os wearables e os EPI inteligentes estão a entrar no terreno com os profissionais de EHS e é importante que os empregadores compreendam a sua utilização e como podem contribuir para uma melhor segurança dos trabalhadores.

De acordo com o NIOSH Science Blog, as tecnologias vestíveis incluem acessórios e roupas que incorporam tecnologias eletrônicas avançadas, muitas vezes com conectividade de smartphone ou “internet das coisas” (IoT), que estão sendo usadas para monitorar fatores de risco de segurança e saúde ocupacional.

Os EPI inteligentes, de acordo com a Eastern Kentucky University (EKU), são “peças de equipamento vestíveis, como capacetes, que se conectam à Internet ou Bluetooth e fornecem informações de segurança ao usuário ou a outras pessoas no campo”. Eles permitem ao usuário coletar dados, ajustar-se às condições de seu ambiente de trabalho e alertar o usuário sobre perigos, diz EKU.

À medida que os wearables se tornam mais populares, as pessoas descobrem mais benefícios e utilizações para eles, especialmente em segurança. De acordo com o NIOSH, muitos dos dispositivos usados ​​para ajudar no condicionamento físico pessoal também podem ser usados ​​para monitorar fatores de risco à saúde e à segurança no local de trabalho.

Um dos benefícios dos wearables é monitorar a fadiga. O Conselho Nacional de Segurança (NSC) afirma que os três tipos comuns de capacidades de monitoramento incluem o seguinte:

O NSC também realizou uma pesquisa sobre tecnologia de segurança no local de trabalho que descobriu que “56% dos trabalhadores de mineração disseram que monitores vestíveis usados ​​para rastrear fadiga e riscos à saúde eram as tecnologias mais relevantes em suas indústrias para mitigar ferimentos graves e fatalidades”. Esse mesmo estudo também descobriu que “51% dos trabalhadores de serviços públicos disseram que monitores vestíveis usados ​​para monitorar a fadiga e os riscos à saúde eram as tecnologias mais relevantes em seus setores para mitigar ferimentos graves e fatalidades”.

O EPI inteligente também tem diversos usos nos locais de trabalho, de acordo com a EKU. Protetores de ouvido e máscaras faciais podem ser usados ​​para melhorar a comunicação em espaços onde há ruído alto ou baixa visibilidade. Sensores de tecnologia inteligente podem se conectar a elementos de resfriamento e aquecimento e ajustar-se às temperaturas, tanto internas quanto externas. Dispositivos de bloqueio podem evitar lesões no equipamento com dispositivos de parada habilitados a laser, e sensores de roupas podem monitorar elementos ambientais, incluindo gases, produtos químicos, calor, sons e impactos.

Muitos destes dispositivos são capazes de notificar os supervisores quando o funcionário está em perigo, diz EKU, e o Bluetooth permite-lhes recolher dados e ligar-se a outros dispositivos em tempo real. Existem capacetes tecnológicos inteligentes com chips GPS que permitem aos supervisores rastrear funcionários em grandes locais de trabalho, e óculos de segurança inteligentes que podem fornecer dados em um display no canto da lente. Existem também globos de segurança inteligentes com chips de comunicação de campo próximo (NFC) integrados que permitem aos usuários se conectar com informações em seus telefones ou tablets.

Os estaleiros de construção são locais de trabalho muito dinâmicos, com condições perigosas em constante mudança e, de acordo com o NIOSH, quase 20% de todas as mortes relacionadas com o trabalho num determinado ano ocorrem em estaleiros de construção. Atualmente, os wearables estão sendo desenvolvidos, testados e usados ​​de diversas maneiras na construção para ajudar a prevenir lesões e fatalidades.

Os sistemas de detecção e alerta de proximidade, quando usados ​​como tecnologia vestível, são confiáveis ​​e eficazes e têm o potencial de alertar os trabalhadores no solo ou aqueles que operam equipamentos quando perigos em movimento ou equipamentos pesados ​​de construção estão próximos, diz o NIOSH. Os monitores do estado fisiológico podem recolher de forma fiável dados dos trabalhadores no exterior e alertar sobre o potencial de stress térmico, enquanto os sensores ambientais podem ser utilizados para monitorizar a qualidade do ar, monóxido de carbono, sulfureto de hidrogénio, fugas de gás, temperatura, humidade e ruído.